4 au 9 juillet 2013
 |
| Durnstein sur le Danube |
Quelques mots sur le
Danube que nous croisons pour la première fois. Un des plus longs
fleuves d'Europe qu'il traverse d'ouest en est. Il coule sur 2 845 km
entre l'Allemagne et la mer Noire dont 360 km en Autriche. Pour les
Romains, il servait de frontière entre leur monde civilisé et le
monde barbare. C'est aussi une route militaire qui servit autant aux
Huns et aux Turcs qu'aux troupes de Napoléon pour leur conquête
vers l'est. Il traverse dix États en Europe et il accueille
quatre capitales (Vienne, Bratislava, Budapest et Belgrade) sur ses
rives qui ont attiré les hommes depuis l'Antiquité. Aujourd'hui
encore, le Danube joue un rôle économique important tant au plan
touristique qu'énergétique avec ses 11 barrages hydroélectriques
dont 5 sont situés en Autriche.
 |
| Très longue péniche-hôtel sur le Danube |
La crue printanière du
Danube a été dévastatrice cette année et même si les autrichiens
ont fait un travail gigantesque en quelques semaines pour effacer (ou
presque) tous les dégâts causés par le fleuve sorti de son lit,
nous avons pu voir les traces du niveau de l'eau qui s'est élevé
jusqu'à 11 mètres à certains endroits ! Même en juillet, le débit
est encore très fort et le Danube est loin d'être aussi bleu que la
valse de Strauss le dit... !
Beaucoup d'histoire
autour du Danube... Châteaux, forteresses, églises, villages
coquets, et vignes le jalonnent mais ce sont surtout ses monastères
qui sont les plus remarquables.
 |
| Nef du monastère St-Florian |
Le monastère de
St-Florian, le plus imposant et le plus célèbre de la
Haute-Autriche, est occupé depuis le 11e siècle par les chanoines
de St-Augustin. Les bâtiments actuels furent réaménagés de 1686 à
1751. Chef-d'oeuvre de l'époque baroque, la basilique est aussi
célèbre pour son orgue et son organiste. Anton Bruckner, le plus
grand compositeur de musique religieuse du 19e siècle, né près de
St-Florian, fut éduqué au monastère, y occupa des postes
d'instituteurs puis celui d'organiste. C'est là qu'il fut enterré,
selon ses dernières volontés, sous les orgues qui furent les
témoins de ses plus grandes joies de compositeur.
 |
| Orgue de St-Florian |
Pour la petite histoire,
savez-vous pourquoi St-Florian est, en Europe du moins, patron des
pompiers et protecteur contre les inondations ? Parce que Florian,
ancien chef de l'administration romaine qui s'était converti au
christianisme, fut martyrisé en 304 puis précipité dans les flots
d'une rivière avec une grosse pierre autour du cou. Cet événement
marqua le début de l'expansion du christianisme en Autriche. Cette
mort par noyade lui valut d'être invoqué contre les inondations
mais aussi contre les incendies. Aussi n'y a-t-il guère d'églises
en Autriche qui ne possèdent pas sa statue où il est représenté
en légionnaire romain éteignant des flammes ! C'est aussi pour
cette raison que saint Florian est le protecteur des pompiers, des
forgerons et des ramoneurs !
 |
| Nef du monastère de Wilhering |
Le monastère cistercien
de Wilhering est, quant à lui, un chef-d'oeuvre du style rococo. Son
extérieur sobre et même un peu défraîchi ne laisse en rien
présager de l'exubérance de sa décoration intérieure, d'où une
surprise complète pour le visiteur.
«L'église abbatiale peut
être considérée sur le plan de l'histoire de l'art européen comme
l'exemple le plus brillant du rococo. Il paraît difficile d'aller
plus loin dans la profusion des éléments décoratifs et de la
couleur, dans la fantaisie de la sculpture, dans l'invention
picturale, tout comme dans la légèreté du décor de stuc. Tout
évoque ici un bonheur intemporel, et ces personnages qui flottent et
tournoient dans l'espace, qu'ils soient peints ou sculptés, évoluent
dans une insouciance céleste.»
 |
| Parfait exemple de style rococo au monastère de Wilhering |
Mais qu'est-ce que le
style rococo au juste ?
«Inspiré du style «rocaille» français, il se
développe surtout en Allemagne du sud. Il apporte une note d'extrême
raffinement aux réalisations du baroque : peinture en
trompe-l'oeil, marbres, stucs, bois, bronzes sont employés à
profusion. Les stucateurs associent guirlandes, cartouches, végétaux
et coquillages. Le personnage peint se transforme parfois en
personnage sculpté : la tête est en trompe-l'oeil et le corps
en relief sans qu'on puisse distinguer le passage de l'un à l'autre.
Baldaquins, fausses tentures, niches, tribunes superposées, chargées
de dorures et peints de couleurs tendres ajoutent au caractère
théâtral.»
